Solo un futbolista

Tiro Libre
Solo un futbolista

Gregorio Jácome Moreno

Cuando Nils Liedholm, aquél entrenador del Milán de los ochentas, le pregunto a Paolo Maldini que posición le gustaría jugar este le contestó: “lateral derecho, esa es mi posición natural”. En aquel momento nadie se imaginaba que veinte años después aquél muchacho de dieciséis iba a ser el mejor defensa del mundo jugando por el lado contrario. La lateral izquierda le sentó bien a Maldini y ahí se ha mantenido con constancia, caballerosidad, y con un juego excelso.

Hijo de Cesare Maldini, otra gloria del Milán, la historia de Paolo en el club rojinegro se asocia sin lugar a dudas al mandato de su presidente – propietario Silvio Berlusconi. Es decir, a la historia de un ciclo formidable. Maldini quedo pues asignado de por vida a la lateral izquierda, su lado “antinatural”. Fabio Capello mantiene inalterable su opinión: “es el mejor defensa”.

Maldini consiguió su primera liga en 1988 en aquél mítico equipo de Gullit y Van Basten, un año después ganó su primera Champion´s (4- 0, al Steaua de Bucarest). En esa época conoció a su nuevo técnico Arrigo Sachi quien “me enseño a pensar en equipo”, dice. Maldini creció en el Milán y en la selección italiana a la sombra de otro grande, Franco Baresi, cuando este se fue Maldini asumió el liderato del equipo, desde la defensa manda solo con la mirada como lo hacen los líderes naturales. Ahí es intocable, su curriculum vitae lo avala: siete ligas, cuatro Copas de Europa, una de Italia, tres supercopas europeas, dos Copas Intercontinentales y por si fuera poco, mejor jugador del mundo en 1994.

A sus terintaiseis años Maldini ve cerca el fin. No piensa ser entrenador y por el momento espera prolongar un año más su contrato con el Milán que vence en 2006. “Me asusta llegar a los cuarenta años en activo, pero también sé que el día que deje el fútbol añorare la rutina diaria y los entrenamientos más que las grandes jornadas de triunfo”. Ha dicho que no le disgustaría ser directivo.

El famoso diseñador de moda italiano Giorgo Armani le ha hecho una oferta millonaria a Maldini para contratarle como modelo, pero él, de 1:86 de estatura, 83 kilos y ojos verdes no piensa aceptarla: “Yo soy solo un futbolista”, contesta el hombre legendario.